Технические характеристики Intel D945GNT и D945GTP. Intel Pentium D945 характеристики: привет из прошлого! 945 p чипсет поддержка процессоров

Не успел украинский рынок привыкнуть к первому поколению чипсетов 9-й серии от Intel, как материнские платы на основе уже следующей пары - 945/955 - появились на прилавках компьютерных магазинов. Чтобы разобраться с тем, насколько был оправдан очередной и такой стремительный переход, сделаем небольшой обзор наборов логики нового поколения.

Мы уже привыкли к тому, что Intel может, казалось бы, достаточно неожиданно анонсировать целую серию чипсетов, иногда насчитывающую более пяти модификаций (включая варианты с индексами GV, GL и т. д.), причем в любое удобное для себя время. Данный процесс часто ассоциируют с очередным «формированием рынка под себя» - такая крупная компания на самом деле может себе позволить сначала выпустить новые процессоры, а потом добавлять к ним наборы логики, и не только тогда, когда того действительно требует ситуация (моральное устаревание существующих решений, недостаточная производительность и т. д.), но и когда просто посчитает это выгодным. Готовность рынка к подобным изменениям для Intel не является проблемой - будучи полноправным владельцем основных компонентов плат-формы и имея солидные финансовые возможности, можно не слишком переживать, как такие шаги воспримет общественность. Попробуем разобраться, почему же руководители полупроводникового гиганта решили, что пришло время для новых наборов логики.

Предыстория

Переход на Socket 775 действительно можно назвать логичным, последовательным и своевременным. Платформа предыдущего поколения, Socket 478, отработала почти пять лет, прекрасно себя зарекомендовала и многократно оправдала возложенные на нее надежды.

Последующий выпуск первого поколения 9-й серии чипсетов является очень смелым шагом - количество радикальных изменений (заметим, в mainstream-секторе) превзошло все ожидания. Спорные на то время технологии, вроде PCI Express, DDR2, Matrix RAID, HDA, интегрированная в южный мост поддержка Wi-Fi вызвали огромное количество споров. Впрочем, не утихли они и до сих пор, просто направление развития IT-индустрии в области наборов логики на сегодня уже не кажется настолько размытым, как прежде.

Если в подобном ключе рассматривать следующее поколение чипсетов, то, наверное, справедливо утверждение, что 945P/955X - не что иное, как дальнейшее развитие идей, заложенных в 915P и 925X/XE. Другими словами, продукты явно эволюционные, но никак не революционные, просто «спорные» спецификации чипсетов предыдущего поколения теперь получили статус официальных. Так, мы видим полный отказ от шины AGP в пользу PCI Express (какое-то время будет использоваться PCI, однако и ее судьба, в принципе, уже предрешена), а ведь именно замена привычного порта AGP 8X инкриминировалась Intel как попытка в очередной раз «на-житься» на пользователях. Также изменения коснулись контроллера памяти - модули DDR400 теперь не поддерживаются даже бюджетными разновидностями чипсетов. Официально добавлены частоты FSB вплоть до 266 (1066) MHz и памяти DDR2 до 667 MHz. Вот, в основном, и все отличительные особенности новых северных мостов - кроме, разумеется, самой главной: совместимости с двухъядерными процессорами Pentium D. В чипсетах предыдущего поколения 915/925/925ХЕ такая возможность наверняка тоже есть, но отключена на аппаратном уровне.

Южные мосты ICH7R также несколько усовершенствованы по сравнению с предыдущим вариантом. Важное отличие - Intel отказалась от попыток интеграции Wi-Fi в набор логики (как предполагалось в серии ICH6), оставив производителю право самому решать, каким беспроводным интерфейсом оснащать свои материнские платы. Вторым серьезным шагом стала существенная переработка интегрированных SATA-контроллеров. Читатель, внимательно следящий за отчетами Тестовой лаборатории, должен помнить, что надежности функционирования технологии Matrix RAID было явно недостаточно даже для домашних энтузиастов, не говоря уже о серьезной работе с большими объемами критически важных данных. После устранения недостатков новую реализацию Matrix Storage Technology хотя и нельзя назвать идеальной, но уж работоспособной можно точно. Отметим, что «вкусности» вроде AHCI (с под-держкой NCQ), портов PCI-E x4, возможностей построения RAID-массивов вплоть до уровня 5, горячей замены и резервирования дисков доступны только в версии «R» южного моста, стандартно включаемого в набор 955X Express (тогда как на чипсеты 945-й серии южный мост ICH7R устанавливается опционально).

Intel Graphics Media Accelerator 950: дальше или больше?

Предыдущее поколение IGMA 900 оказалось первым серьезным решением с точки зрения спецификаций - впервые интегрированное видео от Intel полностью соответствовало спецификациям DirectX 9.0, хотя по-прежнему многие функции выполнялись программно. IGMA 950 (графическое ядро чипсета 945G), как можно судить из названия, подверглось лишь незначительным изменениям: из заметных нововведений - увеличенная до 400 MHz тактовая частота и поддержка нескольких ARB-расширений в OpenGL. Аппаратного расчета трансформации и освещения все так же нет, поэтому поддержка вершинных шейдеров (если судить из спецификации - вплоть до версии 3.0) осуществляется программным путем. В результате это приводит к тому, что теоретически запустить на IGMA можно игру любой сложности (даже 3DMark 05 проходит все тесты), но при этом скорость работы иногда падает менее чем до одного кадра в секунду, получается своеобразный процессорный рендеринг. Практическая польза от эмуляции «крутой» видеокарты стремится к нулю, но тут уже имеет место психологический фактор - все-таки приятнее видеть пусть и медленную, но работу, а не красную надпись «No Hardware support!».

Разумеется, Intel со своим IGMA 900/950 не сможет тягаться с полноценными видеокартами, просто интегрированными в северные мосты ATI и NVIDIA (соответственно, Radeon 9600 и совсем скоро GeForce 6200). И, судя по комментариям самого разработчика, особых стремлений к этому нет. По их мнению, новое интегрированное решение в чипсете 945G удовлетворяет всем начальным требованиям, предъявляемым офисными и домашними пользователями, а для большего, конечно же, необходимо использовать внешний 3D-акселератор.

Однако есть предположение, что производительность IGMA 950 можно значительно увеличить путем написания соответствующего драйвера, оптимизированного под Pentium D. Как известно, 95% игровых приложений не используют многопоточность, следовательно, второе ядро будет простаивать, занимаясь лишь фоновыми процессами Windows, в то время как первое окажется перегруженным из-за двойной нагрузки. Если написать драйвер таким образом, что одно из ядер будет всецело работать на нужды IGMA 950, результатом может стать многократный прирост производительности. Впрочем, поживем - увидим, вполне вероятно, что такой подход окажется даже более предпочтительным.

Быстродействие

Если разобраться со спецификациями можно без особых проблем, то с оценкой производительности дела обстоят несколько сложнее. На самом деле чаще всего задаются два вопроса:

• Быстрее ли новая серия чипсетов, чем предыдущая 915/925/XE?
• Какие отличия в производительности между 955X, 945P и 945G?

Рассмотрим их по порядку.

Однозначного ответа на первый вопрос точно не существует. При идентичности прочих составляющих системы (CPU, память, видеокарта) разница в быстродействии между 915P и 945P всецело зависит от конкретной реализации материнских плат, т. е. прямого влияния именно чипсета заметить не удалось. Справедливо это и для пары 955Х и 925ХЕ (к слову, 925XE в большинстве случаев даже оказывается немного быстрее). Однако новый 945P позволяет штатно применять двухканальную память DDR2-667 даже для процессоров с шиной 800 MHz, что дает ему некоторую фору над чипсетами 915-й серии. Нужно также учитывать тот факт, что версии BIOS для материнских плат 945-й серии еще совсем свежие, а полтора года доводки прошивок для предшественников вполне могли вылиться в несколько лишних сотен MBps к скорости работы контроллера памяти.

В результате ответ на первый вопрос звучит так: разницу в производительности между чипсетами 915P и 945P можно считать несущественной, так как определить ее на глаз невозможно . В то же время, если сравнивать быстродействие в максимально допустимых по спецификациям режимах, 945-я серия окажется быстрее за счет официальной поддержки более скоростных модулей памяти.

Чтобы корректно ответить на второй вопрос о разнице между 955X, 945P и 945G, необходимо дальше разбираться, чем же различаются чипсеты новой серии между собой, кроме версий южного моста. Официально в 955X используется технология Intel Memory Pipeline Technology (MPT, третье поколение PAT), позволяющая, как и прежде, уменьшить латентность в среднем на 10%. Как и ранее, мы склонны считать, что причина бóльших скоростных показателей дорогих плат 925/955 по сравнению с 915/945 кроется в применении «отборных» чипсетов (не требующих дополнительных буферов для синхронизации доступа к памяти) и, разумеется, иных прошивок. В свое время мы наблюдали немало примеров, когда удачная плата на 865P оказывалась быстрее ряда продуктов на 875P, та же картина была и с первым поколением «девятисотых» чипсетов, так что пока нет оснований полагать, что мы не увидим «гоночной модели» на 945P Express.

Если же взять две материнские платы от одного производителя на 945P и 945G, то при использовании внешней видеокарты лучший результат окажется у первой за счет все той же прошивки - в случае применения встроенного графического ядра нагрузка на контроллер памяти существенно возрастает, и чтобы сохранить стабильную работу, значения задержек, разумеется, должны быть бо2льшими, а использовать разные таблицы таймингов в зависимости от режимов могут себе позволить далеко не все компании. Так что выбирая материнскую плату с интегрированным видео с целью последующего апгрейда, готовьтесь к тому, что даже после покупки внешнего акселератора производительность и порог разгоняемости почти наверняка окажутся ниже, чем у «чистой» модели. Но ощущаться это будет только на цифрах, выдаваемых во время сравнительных тестирований.

Выводы

В первую очередь новые чипсеты имеют правильную реализацию технологии DDR2, PCI Express, SATA (NCQ + RAID), HDA, при этом существенные нововведения по сравнению с предшественниками отсутствуют. Поэтому можно смело утверждать, что построенные на них материнские платы ориентированы исключительно на массовые продажи, а не на эксперименты и «тестирование реакции» потребителя.

Учитывая солидный запас по спецификациям, «жить» новые чипсеты будут долго (как минимум до конца следующего года). Цены на материнские платы очень скоро выйдут на сегодняшний уровень моделей 915/925, а позже наверняка появятся «технические» версии 945G и соответствующие платы стоимостью ниже $70, рассчитанные на сборщиков.

И самое главное: ожидать стремительного перехода с плат 915/925 на 945/955 явно не приходится, еще слишком много осталось первых и пока слишком мало последних. Так что, надеемся, процесс перехода будет плавным и практически безболезненным, по крайней мере в Украине.

Наверное, ни для кого не секрет, что силиконовый гигант Intel занимает лидирующие позиции по продажам чипсетов с интегрированной графикой. Дело в том, что такие решения наиболее востребованы в офисных машинах, где производительность подсистемы видео в 3D-приложениях не имеет практического значения. Процессоры Intel, завоевавшие в свое время этот рынок, и по сей день безоговорочно выбираются системными администраторами в качестве сердца для этих "рабочих лошадок". Не так давно Intel начала развивать и новое направление применения своей продукции, продвигая концепцию так называемого "цифрового дома". Одним из ключевых моментов идеи является наличие дома второго или N-го компьютера, являющегося основой домашнего кинотеатра, музыкальным центром, DVD плейером-рекордером и т.д., в котором также нашлось место интегрированным решениям. Действительно, кому нужен DVD-проигрыватель с GeForce 7800 GTX в качестве устройства вывода изображения? Потому практика Intel - выпускать модификацию базового набора микросхем с встроенной графикой в рамках очередной линейки чипсетов - стала уже традицией. Одним из самых новых интегрированных решений компании является логика i945G. Именно этот чипсет и две платы на его основе мы сегодня рассмотрим.

Чипсет Intel 945 G

Набор логики i945G является модификацией базового решения i945P.

Структурно, это все тот же i945P, к которому "приклеили" графическое ядро GMA 950. Поэтому, если не принимать во внимание встроенное видео, все характеристики названых наборов микросхем, абсолютно идентичны. Наряду с существовавшим ранее ATI Radeon Xpress 200G, совсем недавно у i945G появился еще один довольно сильный конкурент от другого ведущего производителя видеоускорителей - интегрированное решение NVIDIA GeForce 6100. Противостояние усиливается еще и тем, что GeForce 6100 и ATI Radeon Xpress 200G спроектированы для совместной работы с процессорами компании AMD - извечного конкурента Intel. Что ж, несмотря на существенную разницу в архитектуре чипсетов, давайте попробуем сравнить их характеристики.

* 16 линий используются портом PCI Express x 16

** 16 линий используются портом PCI Express x 16 и 2 применяются в качестве шины для связи северного и южного мостов.

Как видите, функциональность рассматриваемых наборов микросхем имеет некоторые отличия. Конечно же, основным из них является поддержка микропроцессоров разных производителей. Северные мосты Xpress 200G и GeForce 6100 лишены контроллеров памяти, так как процессоры AMD для Socket 754, 939, 940 имеют собственные.

Заметна разница в количестве линий PCI Express, которых у творений Intel и ATI существенно больше, чем у NVIDIA. Radeon Xpress 200G проигрывает конкурентам по возможностям поддержки дисков с интерфейсом Serial ATA, имея в своем распоряжении только 1.5 Gbit/s контроллер, "не ведающий" про технологию NCQ и не способный работать с массивами RAID 10 и 5.

Графический процессор GMA 950, интегрированный в i945G, является модификацией предыдущего ядра GMA 900, использовавшегося совместно с i915, и претерпел лишь незначительные изменения. Глядя в таблицу, довольно трудно определить, какой IGP сильнее - GMA 950, Radeon Xpress 200G или GeForce 6100. С одной стороны, первые два имеют большее количество пиксельных конвейеров: 4 против 2, но, при этом, ни одного вершинного, возлагая задачу расчета шейдеров на центральный процессор, в то время как детище NVIDIA располагает одним вертексным юнитом. Radeon Xpress 200G работает на значительно меньшей частоте, чем решения конкурентов. С другой стороны, количество линий рендеринга, как и частота ядра, являются довольно спорными критериями для оценки производительности ускорителя в 3D-приложениях. Тем более при сравнении решений от разных разработчиков. GMA 950 и Radeon Xpress 200G аппаратно поддерживают Shader Model 2.0, в то время как GeForce 6100 справляется и с версией 3.0. Хотя, говоря про интегрированную графику сегодня, не стоит считать способность работать с Shader Model 3.0 серьезным преимуществом.

Таким образом, реальную расстановку сил может показать только тестирование. Но прежде чем переходить к этой части обзора, давайте вернемся к чипсету i945G и рассмотрим две модификации материнских плат Intel на его основе - D945GNT и D945GTP.

Технические характеристики Intel D945GNT и D945GTP

Первая из рассматриваемых плат, D945GTP, в лучших традициях решений со встроенным видео выполнена в формате MicroATX. Другая - D945GNT, - напротив, является полноразмерной ATX. Между тем, несмотря на то, что изделия имеют различный форм-фактор, их функциональность практически идентична.

По большому счету, продукты отличаются только размерами и наличием у D945GNT дополнительных слотов: одного PCI Express x1 и двух PCI. В основе плат лежит связка из северного моста i945G и южного - ICH7R. Довольно высокая функциональность ICH7R расширяется дополнительными контроллерами.

Для реализации поддержки интерфейса IEEE 1394 на платах распаян трехпортовый контроллер TSB43AB23 производства Texas Instruments.

Встроенный звук, базирующийся на восьмиканальном (7.1) кодеке Sigmatel STAC9223D5, соответствует стандарту Intel High Definition Audio.

Сетевые возможности изделий основаны на микросхеме Intel 82562GZ. Максимальная поддерживаемая чипом скорость передачи данных составляет 100 Mbit/s. Сегодня, когда места на текстолите все чаще отдаются гигабитным контроллерам, эта скорость уже кажется недостаточной. Но, все же, для среднестатистических домашних и офисных задач 100 Mbit/s вполне хватает.

На платы установлено всего по одному разъему Parallel ATA, что обусловлено ограниченными возможностями южного моста по поддержке устройств с названым интерфейсом. Между тем,PATA-диски все реже встречаются в продаже, и их цена лишь чуть ниже, чем у SATA. Потому сегодня каналы Parallel ATA обычно заняты оптическими приводами. Ну а четырех линий Serial ATA вполне достаточно для построения систем среднего уровня.

В целом платы обеспечивают довольно неплохой набор функций, несколько избыточный для офиса и вполне достаточный для построения мультимедийной системы.

Упаковка и комплектация

Материнские платы D945GNT и D945GTP поставляются в оригинально оформленных коробках привычных размеров. В боксах можно найти следующий набор предметов:

• один 80-жильный IDE-кабель и один FDD;
• два SATA-кабеля;
• заглушку на заднюю стенку корпуса для I/O панели;
• дискету для RAID-контроллера, встроенного в ICH7R;
• два диска с драйверами и фирменными утилитами;
• руководство по эксплуатации и плакат-руководство по сборке.

Конечно, комплект поставки выглядит несколько скудновато. Но не стоит забывать, что платы позиционируются как основа для сравнительно недорогих ПК. В этом секторе рынка цена имеет довольно весомое значение и здоровая экономия всегда приветствуется. Для сборки среднестатистической системы этого количества предметов достаточно. В случае необходимости, недостающие кронштейны и кабели, необходимые для того, чтобы задействовать все порты SATA, IEEE 1394а и USB, можно приобрести отдельно. При этом хотелось бы отметить, что количество поставляемого с продуктами программного обеспечения значительно превосходит негласный стандарт. Но об этом ниже. А пока давайте "пощупаем" сами платы.

Дизайн и компоновка

Минимальные различия в функциональности рассматриваемых изделий не случайны. D945GTP, выполненная в формате MicroATX, является базовой моделью, а ее ATX модификация, D945GNT, получилась путем увеличения размеров текстолитовой основы. Образно выражаясь, к D945GTP "приклеили" кусок текстолита, в результате чего получилась D945GNT.

Intel D945G TP

На дополнительной площади разместились два слота PCI и один PCI Express x1, а также трехконтактная колодка для подключения вентилятора. Основная часть добавочного пространства осталась абсолютно "голой" и не задействованной под какие-либо контроллеры. Насколько мне известно, подобный "трюк" практикуется только Intel.

К разъему для процессоров Intel в корпусе LGA775 подведены четыре канала питания.

Подобную схему, при построении плат на базе чипсетов 9хх серии, реализовало подавляющее большинство производителей, и мы ее уже не раз видели. Разве что высокочастотные фильтрующие элементы (дроссели) чаще встречаются в упаковке, а не "голыми". Пока мы не отвлеклись от игры "найди ХХ отличий", обратим внимание на еще один момент - на D945GTP не распаяны 4 стабилизатора питания: по одному на фазу. Возможно, это связано лишь с тем, что присланная на тесты плата является инженерным образцом. Впрочем, даже в этом случае, во время тестирования не было выявлено каких-либо нестабильностей. По большому счету, на этом отличия плат заканчиваются, потому далее мы будем рассматривать D945GNT, а все сказанное будет справедливо и для D945GTP.

Питание процессора осуществляется по линии +12 В, подключаемой к четырехконтактному разъему ATX 12V. Совместимость с восьмиконтактными штекерами EATX 12V, встречающимися в новых блоках питания, сохранена.

Основной 24-пиновый разъем расположен в наиболее подходящем для него месте - верхнем правом углу платы. Рядом с ним мы видим колодки Parallel ATA и FDD. Немного пониже расположились четыре порта Serial ATA.

Для установки модулей оперативной памяти DDR2 имеются четыре 240-пиновых 1.8 В слота, подключенные к двум каналам контроллера. Максимальный поддерживаемый логикой объем памяти составляет 4 GB.

Система охлаждения северного моста чипсета - пассивная, что делает изделие абсолютно бесшумным. Используется большой игольчатый алюминиевый радиатор. К текстолиту он крепится в четырех точках, с помощью защелок оригинальной конструкции, а для увеличения усилия прижима к кристаллу используется довольно мощная проволочная пружина. В качестве теплопроводящего интерфейса применяется вездесущая терможвачка.

Из-за ограниченности свободного места на текстолите, в базовой модификации (D945GTP), радиатор расположен довольно близко к слоту PCI Express x16, и может стать помехой для установки видеоадаптеров с громоздкими двусторонними системами охлаждения. Впрочем, для платы на основе чипсета со встроенным графическим ядром это не является значительным упущением.

Южный мост принудительного охлаждения не имеет.

В ходе тестирования выяснилось, что и в этом случае, даже после многочасовой нагрузки, его температурный режим не вызывает опасений.

На I/O-панели расположены следующие порты и разъемы:

• два гнезда PS/2 для подключения мыши и клавиатуры;
• четыре USB 2.0;
• сетевой RJ-45;
• один VGA;
• один IEEE 1394а;
• один параллельный (LPT);
• один последовательный (COM);
• пять входов-выходов звуковой карты (mini-jack);
• оптический выход S/PDIF.

В нижней части платы в ряд расположились колодки для подключения двух портов IEEE 1394а и четырех USB 2.0, а также светодиодов и кнопок корпуса. Пластиковая подложка штырьков разъема Front Panel разбита на группы и окрашена в различные цвета, что облегчает процесс подключения элементов системного блока.

В целом, к дизайну плат претензий нет. Все достаточно хорошо продумано, и при сборке системы проблем не возникло.

BIOS и программное обеспечение

Рассматриваемые материнские платы используют оригинальную версию микрокода от производителя, именуемую Intel Platform Innovation Framework for Extensible firmware interface. Примечательно, что графический интерфейс, служащий для конфигурирования прошивки, отображается с разрешением 800х600 вместо привычного 640х480, что позволяет уместить на экране больше полезной информации.

От недостатка настроек пользователь страдать не будет: все пункты BIOS Setup проработаны очень основательно. Вся необходимая информация об используемых комплектующих также выводится в полном объеме.

В разделе системного мониторинга отображаются показания встроенных в процессор и материнскую плату термодатчиков, реальные значения напряжения на процессоре и линиях +12, +5 и +3.3 В, а также скорости вращения вентиляторов, подключенных к трем разъемам, распаянным на текстолите.

Меню конфигурирования оперативной памяти предлагает выбор трех значений рабочей частоты модулей: 400, 533, 667 МГц (DDR). Здесь же доступен набор основных таймингов:

• CAS# Latency (Tcl): 3.0, 4.0, 5.0, 6.0;
• RAS# to CAS# delay (Trcd): 2-5;
• Row Precharge Time (Trp): 2-5;
• Min RAS# active Time (Tras): 10-15.

Традиционно, на платах производства Intel, опции, необходимые для изменения значений напряжения на компонентах и разгона процессора, отсутствуют. Рассматриваемые платы исключением не стали.

С изделиями поставляется довольно "увесистый" набор OEM-версий коммерческого программного обеспечения, состоящий из:

• InterVideo Home Theatre Silver;
• InterVideo MediaOne Silver;
• Musicmatch Jukebox;
• Jasc Paint Shop Photo Album 5.0;
• NTI:CD-Maker;
• Norton Internet Security 2005;
• Norton AntiVirus;
• Farstone RestoreIT Golld;
• Farstone Gamedrive;
• Kaspersky AntiVirus Business Optimal;
• ABBYY Lingvo 9.0.

Помимо этого на диске имеются две фирменные утилиты. Первая из них - Intel Desktop Utilities - представляет собой набор средств для отображения информации о системе, контроля скоростей вращения вентиляторов, показаний термодатчиков и реальных значений напряжения на компонентах. Другая - Intel Audio Studio - представляет собой набор эффектов, достигаемых путем наложения аудиофильтров на звуковой поток.

Тестирование

При тестировании материнских плат D945GNT и D945GTP использовался следующий набор комплектующих:

• процессор: Intel Pentium 4 531 (Prescott E0), 3000 МГц (15 x 200);
• оперативная память: 2 х 512 MB DDR2, Corsair XMS2-5400 (SPD 4.0-5-5-15 667 МГц);
• жесткие диски: Seagate ST3200822AS 200 Гб SATA 7200 об/мин и Seagate ST3120827AS 120 Гб SATA 7200 об/мин;
• блок питания: FSP 550 Вт (FSP550-60PLN);
• кулер: Thermaltake Big Typhoon 1300 об/мин;
• операционная система: Windows XP Professional SP2 (ENG).

Примечательно, что платы оснащены практически идеальными кварцевыми генераторами: частота системной шины тактируется исключительно точно.

Для исследования производительности изделий при работе с внешним ускорителем использовалась видеокарта ATI Radeon X800XT.

Конкурирующие с i945G чипсеты - ATI Xpress 200G и NVIDIA GeForce 6100 - в нашем тестировании представлены платами MSI RS480M2 и ASRock K8NF2G-SATA2. Первая плата из названной пары использовалась совместно с процессором AMD Athlon 64 3500+ (200х11), вторая - с AMD Sempron 2500+ 64 bit (200х7).

В наиболее старом полусинтетическом игровом тесте нашего пакета - 3D Mark 2001SE - чипсет i945G является безоговорочным лидером.

После прохождения реальных игровых тестов становится ясно, что встроенное ядро Intel GMA 950 немного слабее своих конкурентов от ATI и NVIDIA. Но, учитывая общий уровень производительности встроенной графики всех троих производителей, отставание решения Intel не выглядит сколь ни будь значимым. При этом, рассматривая производительность логики от ATI, не следует забывать, что во время испытаний она работала совместно с процессором AMD Athlon64 3500, который является значительно более дорогим и производительным решением, чем Intel Pentium 4 531.

Дальнейший набор тестов платы D945GNT и D945GTP проходили с внешней видеокартой.

Результаты достаточно красноречиво свидетельствуют о том, что i945G отлично работает и с дискретными ускорителями. В этом случае производительность чипсета полностью совпадает с таковой у i945P.

Выводы

Чипсет Intel 945G является достаточно интересным решением. Позиционируясь как основа для недорогих офисных и мультимедийных компьютеров, логика поддерживает все современные процессоры Intel, обладает хорошей функциональностью и высокой производительностью. Скоростные характеристики встроенного ядра GMA 950 лишь ненамного ниже, чем у IGP конкурентов. При этом мы уже отмечали, что производительность в 3D-приложениях - это далеко не самая главная характеристика интегрированного видео.

Материнские платы D945GNT и D945GTP являются вполне стандартными решениями от Intel. Изделия базируются на грамотно продуманном дизайне PCB, комплектуются отличным набором программного обеспечения, отличаются хорошей функциональностью и традиционно высоким качеством. Не стоит забывать и про то, что, покупая плату производства Intel, пользователь делает шаг навстречу технической целостности своего компьютера. Ведь в этом случае три важнейшие части машины - материнская плата, чипсет и процессор - будут разработаны и выпущены одним производителем - компанией Intel.

Материнские платы Intel D945GNT и D945GTP предоставлены на тестирование московским представительством компании Intel

На данный момент количество чипсетов, рассчитанных на процессоры архитектуры Core, насчитывается около двадцати. Это и семейство Intel 3 Series, поддерживающее 1333-мегагерцовую шину, и наборы системной логики х965/963 с максимальной FSB 1066 МГц, и даже такие, как i946PL и i946GZ, пришедшие на замену «ветеранам» 945-серии. Правда, для последних имеется ограничение по частоте фронтальной шины, которое составляет всего 800 МГц. Кроме того, в этом году были представлены чипсеты Intel 4 Series, среди которых топовый набор логики X48 Express, рассчитанный на установку «экстремальных» CPU с FSB 1600 МГц. Также в продаже можно встретить платы на базе устаревшего Intel 975X - долгожителя на флагманском пьедестале.

Некоторые производители, внеся необходимые изменения в стабилизатор питания процессора, запросто, без «угрызения совести», выпускали модели системных плат на более старых чипсетах, вплоть до Intel 865P. И чем старее был вариант, тем меньше его функциональность, а шансы безболезненно провести в будущем апгрейд сводились на нет. Единственное, что спасало от подобных покупок, так это цены на сами процессоры, которые держались в районе 200 долларов. Но «смутные» времена позади и подобные диковинки вряд ли встретишь на рынке, в отличие от решений на базе первых настольных чипсетов, официально поддерживающих Core.

В рамках нашего материала мы рассмотрим чипсеты, а также некоторые продукты на их базе, вышедшие до анонса наборов системной логики Intel 3 Series. В следующих частях мы посвятим внимание уже третьей и четвертой сериям чипсетов от Intel. Кроме того, также будет рассмотрен чипсет X58 под новую платформу Intel, презентация которой пройдет 17 ноября.

Intel 955X Express

Представленное еще в 2005 году семейство чипсетов i945/955 Express стало эволюционным развитием пионеров i915/925, с которых начался путь платформы LGA775, памяти DDR2 и шины PCI Express. Основным нововведением являлась поддержка двухъядерных процессоров Intel и более скоростных шин и интерфейсов, а также технологии ATI CrossFire с возможной, но сдерживающей производительность, формулой «PCI-E x16 + PCI-E x4».

Высокоуровневый чипсет Intel 955X рассчитывался на «экстремальные» процессоры с FSB 1066/800 МГц, поддерживал память DDR2-667/533 с максимальным объемом в 8 ГБ (как с ECC, так и без) и фирменную технологию ускорения работы с памятью - Memory Pipeline.

Благодаря новым южным мостам серии ICH7, ICH7R и ICH7DH (Digital Home, обладает функцией включать и отключать систему по аналогии с бытовыми приборами) интерфейс SATA получил «вторую генерацию» с пропускной способностью 3 Гб/с (SATA-300) и возможностью подключения до четырех устройств SATA II (ICH7R/ICH7DH позволял организовать RAID-массивы уровней 0, 1, 0+1 и 5). Количество каналов IDE при этом не увеличилось и составило всего один канал на два устройства. Восемь портов USB 2.0 и звуковая подсистема High Definition Audio (Azalia) осталась без изменения, также как и технология Matrix Storage (для ICH7R/ICH7DH). Кроме того, более продвинутые южные мосты поддерживали шесть линий PCI Express, в то время как ICH7 всего четыре.

Intel 945P/PL/G/GZ/GC Express

Чипсет Intel 945P напротив, позиционировался компанией как решение для создания плат среднего уровня и поддерживал кроме Pentium 4 процессоры Celeron D и Pentium D с FSB до 1066 МГц. Пропускной способности двухканального контроллера памяти оказалось уже недостаточно, и в обновленную линейку чипсетов среднего уровня была внедрена поддержка DDR2-667 к уже имеющимся DDR2-533/400 с технологией Intel Flex Memory и суммарным объемом памяти в 4 ГБ.

Кроме того, были представлены облегченные варианты в виде i945PL/GZ, лишенные поддержки FSB 1066 МГц и DDR2-667, а максимальный объем памяти составляет всего 2 ГБ (на платы устанавливается только 2 слота DIMM). Для Intel 945G Express поддержка разъема PCI-E x16 не предусматривалась.

После выхода Core 2 Duo для обеспечения совместимости с новыми процессорами и покрытия рынка начального уровня интегрированных решений был выпущен набор системной логики Intel 945GC, по характеристикам ничем не отличающийся от i945GZ. Но одну особенность разработчик все же заложил - этот чипсет единственный из 945-серии, поддерживающий процессоры Atom 200/300.

Intel 946PL/GZ Express

Чипсеты i946PL и i946GZ, представляющие собой что-то среднее между 945-серией и специально приуроченной к выходу Core 2 Duo линейкой P965/G965, изначально поддерживали процессоры архитектуры Core и рассчитывались на массовый рынок. Как и предшественники Intel 945PL/GZ «новинки» ограничены шиной FSB 800 МГц и двумя слотами DIMM, но уже с максимальным объемом памяти в 4 ГБ (по два на каждый слот) стандарта DDR2-667/533. В качестве встроенного графического ядра i946GZ использовался GMA 3000 (частота ядра 667 МГц), при этом слот PCI-E x16 стал неотъемлемой частью плат на базе интегрированного чипсета. Южный мост ICH7 являлся единственным вариантом, отвечающим за коммуникационные возможности и ни о какой RAID-функциональности речи не шло.

На данный момент времени все наборы системной логики i94x и i955X по официальной информации поддерживают Core 2, но найти продукт на последнем, позволяющий установить современные CPU вряд ли удастся. А вот на Intel 945P и остальных производных этого чипсета, напротив, количество предложений соизмеримо, наверное, с предложениями на базе современного и достаточно удачного P35.

В качестве представителя устаревшего семейства чипсетов мы познакомимся с обычным и недорогим продуктом на базе Intel 945P производства компании Biostar, который имеет стандартную модификацию с базовой функциональностью.

Biostar I945P-A7A

Темно-синяя коробка с изображением дракона информативна в плане поддержки Core 2 Duo и скрывает в себе весьма спартанский набор: инструкцию, диск с ПО и драйверами, заднюю планку и по одному шлейфу SATA, IDE, FDD.

Настройки BIOS платы, выполненного на микрокоде AWARD, имеют лишь минимально необходимый набор для тонкой доводки системы, и выжать максимум из платы не получится.

Максимальной частотой для I945PA7A оказалась 305 МГц. При частоте выше этого значения плата начинала терять SATA винчестер и, естественно, загрузиться было невозможно.

Новое поколение "мобильной" системной логики Mobile Intel 945 Express для работы в связке с процессорами Intel Core Duo/Solo, пришло на смену серии Mobile Intel 915 Express и было известно во время разработки платформы Napa под рабочим названием Calistoga .

В настоящее время семейство новых чипсетов включает в себя две версии северного моста – дискретную Mobile Intel 945PM Express и интегрированную Mobile Intel 945GM Express . Чипсеты комплектуются мобильной версией южного моста - ICH7-M , и представляют собой улучшенные, модифицированные экономичные варианты представленных в мае прошлого года наборов логики Intel 945G/P для настольных ПК.

Новое поколение мобильной системной логики обладает оптимизированной по энергопотреблению системной шиной, работающей на тактовой частоте 667 МГц, поддержкой шины PCI Express x16 и до 4 Гб 2-канальной памяти DDR2 400/533/667. Чипсеты обладают средствами управления электропитанием Intel Rapid Memory Power Management , позволяющими экономить энергопотребление чипсета и модулей DIMM DDR2 путем перевода памяти в состояние с пониженным энергопотреблением при сохранении активности дисплея.

Также стоит упомянуть поддержку технологии Intel Display Power Saving 2.0 , снижающей энергопотребление подсветки дисплея при минимальном визуальном эффекте для пользователя, что позволяет увеличить продолжительность автономной работы от батарей; технологию Intel Automatic Display Brightness , автоматически регулирующую интенсивность подсветки дисплея в соответствии с уровнем освещенности окружающей среды, технологию Intel Matrix Storage с функцией Link Power Management , позволяющую повысить производительность, управлять энергопотреблением и обеспечить защиту информации в подсистемах хранения данных.

Интегрированное в чипсет Intel 945GM графическое 4-конвейерное ядро Intel Graphics Media Accelerator 950 (GMA 950 ) предсталяет собой поколение Gen 3.5 графики Intel и поддерживает DirectX 9. Тактовая частота чипа GMA 950 поднялась с 200 МГц в Intel 915GM до 250 МГц в Intel 945GM, плюс, появилась аппаратная поддержка VLD/iDCT.

Дополнительно отмечу поддержку технологии Intermediate Z , удаляющую не выводящиеся на экран полигоны в трехмерных приложениях; полноценное аппаратное декодирование MPEG-2 (SD & HD); поддержку D-разъемов всех типов (D1-D5) и любых телевизоров, включая HDTV; адаптивное управление строчной разверткой, устраняющее некоторые визуальные артефакты при просмотре эфирного ТВ на дисплеях с прогрессивной разверткой, а также технологию COPP/HDCP/CGMS-A, позволяющую просматривать защищенное видео отличного качества с обеспечением защиты просматриваемого контента.

Наряду с выше перечисленным семейство чипсетов Mobile Intel 945 Express поддерживает 7.1-канальную технологию Intel High Definition Audio с 32-бит/192 КГц разрешением; до восьми портов USB 2.0 Имеется интерфейс DMI (Direct Media Interface), интерфейс LVDS, встроенный ТВ-выход , независимые выходы на два дисплея (Dual Independent Display), поддержка накопителей с интерфейсом Serial ATA.

Ожидается, что во втором квартале будут представлены бюджетные версии чипсетов серии Mobile Intel 945 Express - Intel 945GMZ, Intel 945GMS и Intel 940GML. Версия Intel 945GMS интересна сверхкомпактной корпусировкой – всего 27 х 27 мм, что определяет её применение в ультракомпактных ноутбуках и моделях класса mini-ноутбук. Чипсет Intel 945GMZ представляет собой урезанный вариант Intel 945GM, лишённый поддержки внешней шины PCI Express x16. Наконец, чипсет Intel 940GML с интегрированной графикой и поддержкой FSB всего лишь 533 МГц, явно рассчитан на работу с чипами класса Celeron, но уже на базе ядер Yonah.

Несколько слов о дальнейших перспективах развития мобильных южных мостов серии ICH7. Все ноутбуки, как уже было сказано выше, будут комплектоваться стандартной серией ICH7-M, в то время как решения для настольной платформы Viiv будут поставляться как с версией ICH7-M, так и с вариантом ICH7-MDH , который обладает дополнительной поддержкой шести слотов PCI Express x1 и функции RAID. Не исключено, что поддержка RAID также будет реализована в платформе Napa - скажем, во втором-третьем квартале 2006.

Wi-Fi в версии Intel PRO/Wireless 3945ABG

Беспроводной сетевой адаптер нового поколения Intel PRO/Wireless 3945ABG , ранее фигурировавший под рабочим названием Golan , поддерживает расширенные функциональные характеристики, улучшающие коммуникационные возможности прикладных систем и сокращающие их время отклика. Адаптер поддерживает стандарты IEEE802.11a (5 ГГц/54 Мбит/с), IEEE802.11b (2,4 ГГц/11 Мбит/с) и IEEE802.11g (2,4 ГГц/54 Мбит/с).

Среди ключевых характеристик Intel PRO/Wireless 3945ABG стоит отметить:

• Улучшенную функцию AP Selection , представляющую собой интеллектуальное средство выбора точки доступа на основе параметров качества подключения, таких как уровень сигнала, скорость передачи данных, загруженность канала и ошибки подключения, и позволяющее автоматически выбрать точку доступа, которая обеспечивает наилучшие характеристики при использовании любого из поддерживаемых протоколов семейства 802.11x
• Гибкий роуминг - возможность указать на необходимость перехода к использованию той или иной точки доступа. Например, может быть выбрана точка доступа с более высокой скоростью соединения, если требуется дополнительная полоса пропускания при загрузке больших файлов, или с более высоким уровнем сигнала, если требуется более стабильное соединение (к примеру, в ходе игры)
• Поддержка стандарта 802.11e QoS - новейшая спецификация 802.11e , регламентирующая качество обслуживания в беспроводных сетях при передаче контента в режиме реального времени, например при передаче голоса по IP-сетям (VoIP ) или просмотре потокового видео через беспроводное подключение
• Программное обеспечение Intel PROSet/Wireless Software версии 10 предоставляет дружественный графический интерфейс, благодаря которому упрощается процесс устранения неисправностей
• Пакет Business Class Wireless Suite позволяет использовать новые приложения для сотрудничества и обеспечивает возможность создания производительных беспроводных локальных сетей
• Технология Wake on Wireless Local Area Network (WoWLAN ) позволяет IT-персоналу вывести клиентскую систему из состояния с пониженным энергопотреблением, если эта система подключена к той же точке доступа, и установить программное обновление, критически важное для обеспечения безопасности, а также уведомить о входящем вызове IP-телефона, даже если питание ноутбука выключено
• Фильтр подавления шумов обнаруживает сигналы других клиентов, не удовлетворяющие стандарту 802.11 (например, от микроволновой печи или радиотелефона), и предохраняет приемник от работы в режиме перегрузки, что позволяет поддерживать высокую пропускную способность при неблагоприятных условиях
• Поддержка спецификаций Cisco Compatible Extensions (LEAP, EAP-FAST и CKIP)
• Поддержка операционными системами Windows XP, Windows 2000, Linux

Wi-Fi адаптер Intel PRO/Wireless 3945ABG выпускается в форм-факторе mini-card для шины PCIe (PCI Express x1, 1/2 формата mPCI), что позволяет создавать тонкие и легкие ноутбуки. Благодаря возможности применения ПО Intel PROSet/Wireless версии 10, корпоративные заказчики могут использовать преимущества нового инструментального средства IT-администрирования и API-интерфейса, призванного обеспечивать качество обслуживания (QoS) по стандарту 802.11e для IP-телефонии.

О производительности и экономичности платформы Intel Centrino Duo

Итак, подробно разобравшись с компонентами новой платформы Intel Centrino Duo, самое время оценить её возможности. К сожалению, в данный момент наша лаборатория не обладает результатами тестирования реальной системы на базе платформы Napa, и нам придётся ограничиться несколькими слайдами, полученными в результате тестирований систем лабораторией Intel. Именно на основании этих графиков официальный пресс-релиз компании сообщил о "повышении производительности до 68% за счёт применения новых 2-ядерных процессоров, продлении срока автономной работы от батарей до 28% и так далее. Что ж, пока что – только официальные данные, но в ближайшее время мы обязательно порадуем наших читателей тестами реальных розничных систем.

Завершающий штрих в описании технологии Intel Centrino Duo – подборка информации об энергопотреблении компонентов мобильных систем нового поколения. По предварительной информации OEM-партнёров компании Intel, суммарное энергопотребление систем на базе платформы Napa ниже, нежели у предыдущего поколения Sonoma. Предварительные данные по среднему (не пиковому, максимальному, а среднему) энергопотреблению компонентов платформы Intel Core Duo приведены в таблице ниже, где их можно сравнить с подобными характеристиками платформы Sonoma.

При схожем среднем энергопотреблении чипов Core Duo и Dothan, обратите внимание, как снизился расход энергии чипсетами Intel 945GM и Intel 945PM по сравнению с предшественниками Intel 915GM и Intel 915M. В результате, при вдвое меньшем энергопотреблении беспроводного адаптера и южного моста, среднее энергопотребление компонентов платформы Napa упало до 2,8 Вт против 4,2 Вт у Sonoma. Удачный выбор экономичного дисплея, накопителей и других "прожорливых" компонентов ноутбука безусловно, позволит разработчикам добиться новых рекордов продолжительности автономной работы систем на базе платформы Napa.

В качестве яркого примера модели на базе технологии Intel Centrino Duo приведу недавно представленный ноутбук Dell Inspiron 9400, который поступит в розницу до конца января. Новинка оснащена процессором Core Duo T2500 с тактовой частотой 2 ГГц, Intel 945PM Express, дискретной графикой NVIDIA GeForce 7800 Go с 256 Мб графической памяти, 2 Гб оперативной памяти, 100 Гб винчестером, а также роскошным 17-дюймовым 1920 х 1200 (WUXGA) экраном.

Комплектация модели также включает пишущий DVD±R/RW привод, слот ExpressCard/54, слоты под карты SD, MMC, MS PRO, xD-Picture Card, шесть портов USB 2.0, порт IEEE 1394, DVI выход, и ТВ выход, предустановленную Windows XP Home Edition (SP2). Габариты новинки составляют 394 х 288 х 41,5 мм при весе 3,49 кг. Ради справедливости стоит отметить, что выпуском подобной продукции отметились все ведущие компании индустрии, так что ждать новинки на наших прилавках осталось совсем недолго.

В очередной раз придётся согласиться с бессмертным Козьмой Прутковым: "нельзя объять необъятное". Помимо интереснейших деталей об архитектуре компонентов технологии Intel Centrino Duo за рамками этого материала остались такие интересные подробности, как, например, примерные спецификации следующего поколения мобильной платформы Intel - Santa Rosa на базе чипов Core Duo/Merom, чипсетов Crestine и Wi-Fi модулей Gaston. С сожалением придётся признать, что попытка вместить в этот рассказ программно-аппаратные подробности о совершенно новом для платформ Intel направлении – ноутбуках MacBook Pro и настольных систем iMac от компании Apple Computer на базе процессоров Intel Core Duo, материал вырос бы до чудовищных размеров.

Поэтому – все подробности и продолжения - в следующих сериях, где мы с вами познакомимся как с новыми техническими деталями новых платформ, так и с результатами их практических испытаний.

По сравнению с революционными изменениями в возможностях настольных платформ, которые обеспечил выход чипсетов Intel 915/925 Express , появление новой линейки чипсетов компании i945/955 Express (а также чуть модифицированной версии последнего - i975X) выглядит очень скромным. Небольшие улучшения коснулись, по сути, только поддержки бо льших скоростей работы интерфейсов, главная же задача новинок - обеспечивать базу для свежеобъявленных двухъядерных процессоров Intel и технологии ATI CrossFire. Данный материал содержит только информацию о функциональности i945/955/975, а тесты производительности, в которых свои поколения чипсетов представляют i925X и i955X, вынесены в , так как тестирование было закончено позже.

Intel 955X/945P/945G Express

Как и первое поколение серии чипсетов Intel Express, новая линейка представлена тремя продуктами: топовым (i955X - без интегрированной графики, с урезанными возможностями по поддержке старых решений, с несколькими особенностями, характерными для высокопроизводительных систем), интегрированным (i945G) и базовым (i945P). Начнем по старшинству:

• Северный мост 955X:
  • поддержка процессоров Intel Pentium 4, Pentium 4 Extreme Edition, Pentium D и Pentium Extreme Edition с частотой системной шины 800/1066 МГц;
• Шина DMI (с пропускной способностью ~2 ГБ/с) до южного моста ICH7/R;
• Южный мост ICH7/R:
  • до 4 (у ICH7)/6 (у ICH7R) портов PCIEx1;
  • до 6 слотов PCI;
  • до 2 устройств (1 канал) ATA100;
  • до 4 портов Serial ATA на 4 устройства SATA300 (SATA II, второе поколение стандарта), с поддержкой AHCI и функций вроде NCQ;
  • возможность организации RAID-массива уровней 0, 1, 0+1 (10) и 5 из SATA-дисков;
  • до 8 устройств USB 2.0;
  • High Definition Audio (7.1) или AC"97-аудио (7.1) и MC"97-модем;
  • специальный интерфейс для подключения фирменного 100-мегабитного сетевого контроллера Intel серии 82562;
  • обвязка для низкоскоростной и устаревшей периферии, прочее.

Поскольку южные мосты для всего семейства общие, ограничимся функциональностью северного моста i945G и i945P:

• Северный мост 945G:
  • графический интерфейс PCIEx16;
  • интегрированное графическое ядро GMA 950;
• Северный мост 945P:
  • поддержка процессоров Intel Celeron D, Pentium 4, Pentium 4 Extreme Edition, Pentium D и Pentium Extreme Edition с частотой системной шины 533/800/1066 МГц*;
  • двухканальный контроллер памяти DDR2-400/533/667 с поддержкой до 4 модулей DIMM без ECC суммарным объемом до 4 ГБ;
  • графический интерфейс PCIEx16.

  * UPDATE: вскоре после выхода процессоров на ядре Core 2, информация на сайте производителя (Intel) была обновлена, и чипсеты i945P/G задним числом получили официальную поддержку процессоров Core 2 Duo (что де-факто означает также поддержку Core 2 Extreme/Quad и Celeron на ядре Core 2).

Теперь кратко по характеристикам, а также отличиям новых чипсетов друг от друга и конкурентов. i955X лишен поддержки «низкоскоростных» процессоров (с шиной 533 МГц) и памяти (DDR2-400), при этом поддерживает больший объем памяти, ECC и фирменную технологию ускорения работы с памятью (Memory Pipeline). i945G - тот же i945P, только с интегрированной графикой. По сравнению с предшествующими чипсетами Intel добавилась поддержка памяти DDR2-667 (нужна ли она - отдельный вопрос) и частоты шины 1066 МГц (правда, она появилась уже у i925XE).

Ни один из этого семейства чипсетов не имеет возможности «разбить» графический интерфейс на 2 порта PCI Express, однако работа двух видеокарт в паре (NVIDIA SLI/ATI CrossFire) все-таки возможна. Для этого силами периферийных портов PCI Express южного моста организуется порт PCIEx4, к которому подключается второй слот форм-фактора PCIEx16 на материнской плате. Впрочем, NVIDIA не позволяет организовывать SLI на чипсетах других производителей, так что, исключая случай взлома драйверов, чипсеты Intel ограничены парой видеокарт от ATI. Но и CrossFire официально разрешен только на i955X (конечно, чисто из маркетинговых соображений), а чипсеты среднего уровня для этой технологии «подходят» только собственного производства ATI.

Новая линейка южных мостов представлена всего двумя моделями (прошлогодний эксперимент с поддержкой беспроводной сети провалился). ICH7 отличает от ICH6 только бо льшая скорость интерфейса Serial ATA - теперь 300 МБ/с, как в стандарте SATA-II, но без AHCI. Версия ICH7R добавляет поддержку RAID для SATA-винчестеров, причем по сравнению с ICH6R эта поддержка расширена: теперь в дополнение к RAID 0 и RAID 1 доступны уровни 0+1 (10) и 5. Кроме того, варианту ICH7R приданы 2 лишних порта PCIEx1, что может быть нелишним с учетом возможности использовать 4 основных для слота PCIEx4 (который может пригодиться для объединения двух PCIE-видеокарт в SLI).

По сравнению с решениями конкурентов, наиболее интересным из которых является NVIDIA nForce4 SLI Intel Edition, i945/955 уступает в количестве поддерживаемых ATA-устройств (а это все еще важно для многих), портов USB и имеет не столь удачную схему организации SLI-режима. В плюсах - поддержка HDA, интегрированная графика у i945G, более интересные режимы RAID (при меньшей гибкости в выборе устройств для объединения в RAID-массив).

Intel 975X Express

В конце 2005 года Intel анонсировал новый чипсет, который нельзя охарактеризовать иначе как версию i955X. В самом деле, абсолютно все характеристики i975X, кроме одной, совпадают с таковыми у его предшественника:

• Северный мост 975X:
  • поддержка процессоров Intel Pentium 4, Pentium 4 Extreme Edition, Pentium D, Pentium Extreme Edition, Core 2 Duo и Core 2 Extreme с частотой системной шины 800/1066 МГц;
  • двухканальный контроллер памяти DDR2-533/667 с поддержкой до 4 модулей DIMM суммарным объемом до 8 ГБ (возможно применение модулей с и без ECC);
  • графический интерфейс PCIEx16 или 2 графических интерфейса PCIEx8.

Причем и в единственном несовпадающем пункте i975X не отменяет, а расширяет возможности i955X: новый чипсет позволяет создать 2 графических порта путем «разбиения» оригинального графического интерфейса PCIEx16 на два по x8. Разумеется, нужно это, в первую и единственную очередь, для более быстрой работы CrossFire (ну и еще остается больше свободных портов PCI Express в южном мосту). В остальном, включая те же поддерживаемые модели южных мостов - ICH7/R, чипсеты одинаковы.

Впрочем, стоит отметить, что, в силу разницы в сроках выхода в свет, i975X поддерживает процессоры нового поколения Intel Core 2 Duo/Extreme. От самого чипсета здесь ничего не зависит, но официальная поддержка Core 2 дарована маркетологами только одному топовому решению, равно как и первые четырехъядерные процессоры должны официально заработать только в платах на базе i975X. Системные платы на i955X с процессорами новой микроархитектуры несовместимы.